Le maître-chien est aussi appelé agent cynophile. Il forme un tandem efficace avec son chien (berger allemand, golden retriever notamment) et ses missions sont variées :
- Détecter des explosifs ou de la drogue
- Intercepter des individus dangereux
- Retrouver des personnes disparues ou ensevelies sous une avalanche.
Les débouchés se trouvent dans les sociétés privées de surveillance, chez des particuliers ou des industriels : il s’agit alors de gardiennage ou d’assurer la sécurité dans les lieux publics.
L'armée, la gendarmerie, la Police nationale, les services d'incendie et de secours en emploient également. Ce sont des militaires, des policiers ou des sapeurs-pompiers qui ont suivi une formation d'agent cynophile une fois recrutés.
On accède au métier par un CAP Agent de sécurité, également avec un BP agent technique de prévention et de sécurité (niveau Bac) ou encore grâce à un diplôme d'éducateur de chiens guides d'aveugles délivré par la Fédération française des associations de chiens guides d'aveugles (Niveau bac + 2)